При самом оптимистичном раскладе первый пуск "Протона" в этом году состоится только летом. Причина совершенно вопиющая даже для привычного к воровству Роскомоса — массовая кража материалов с содержанием драгоценных металлов двигателей ракет. Силовики разным ведомств, расследующие вредительство на Воронежском механическом заводе, сейчас объединили усилия для того, чтобы назначить виновным только одного человека — директора ВМЗ Ивана Коптева. В то же пока нет претензий ни к руководителю Центра имени Хруничева Андрею Калиновскому (Коптев является его подчиненным), ни к главе Роскосмоса Игорю Комарову. Неприкосновенность Комарова объясняется тем, что его кандидатуру ранее пролоббировал влиятельный глава Корпорации «Ростех» Сергей Чемезов, в интересах которого Комаров в прошлом управлял АвтоВАЗом.
Отозваны все двигатели второй и третьей ступени ракет-носителей "Протон-М". Речь идет о двигателях РД-0210/0211 и РД-0213/0214: они устанавливаются на вторую и третью ступень "Протона". Проблема вскрылась некоторое время назад в ходе огневых испытаний одного из двигателей второй ступени, говорят источники "Ъ". По результатам расследования причин инцидента выяснилось, что при сборке изделия использовались "неликвидные компоненты". Вместо материалов с содержанием драгметаллов, которые должны применяться, использовались менее жаростойкие, которые используются в других типах двигателей производства ВМЗ. Сейчас на предприятии работают сотрудники ФСБ, прокуратуры и СКР. Они пытаются понять, как замена материалов осталась незамеченной представителями Роскомоса, Центра имени Хруничева и многочисленных структур, отвечающих за контроль качества.
В итоге на одном из воронежских оборонных предприятий, во время выездного совещания руководства Роскосмоса, состоявшегося на заводе 20 января, было озвучено решение об отзыве двигателей для "Протонов" на завод-изготовитель для перепроверки и, в случае необходимости, устранения недостатков. "Речь идет обо всех без исключения двигателях для "Протонов", выпущенных на ВМЗ за последние несколько лет. Это десятки единиц, включая те, что уже были доставлены на космодром Байконур. График их возврата на завод должен быть подписан до конца недели".
По вине ВМЗ и Центра имени Хруничева возникли проблемы уже со вторым типом ракет. Напомним, что 1 декабря 2016 года из-за разрушения двигателя РД-0110 произошла авария ракеты-носителя "Союз-У" и был потерян грузовой корабль "Прогресс МС-04". Все третьи ступени ракет семейства "Союз" с двигателем, приведшим к аварии "грузовика", были отозваны с Байконура на ВМЗ для проверок. По итогам "разбора полетов" гендиректор завода Иван Коптев в связи с "неудовлетворительной работой и качеством выпускаемой продукции" подал заявление об отставке по собственному желанию. Врио гендиректора ВМЗ стал Алексей Уваров. Он ранее был заместителем директора предприятия по производству.
Исправлять ситуацию на ВМЗ поручили научно-производственному объединению "Энергомаш". В окружении Игоря Комарова теперь считают, что там ситуация с качеством и надежностью выпускаемых двигателей якобы на порядок выше. То, что предприятие будет привлечено к проверке двигателей ВМЗ, подтвердил гендиректор "Энергомаша" Игорь Арбузов. "В контур интегрированной структуры, возглавляемой "Энергомашем", входит Конструкторское бюро химавтоматики, которое является разработчиком двигателей для второй и третьей ступеней ракет-носителей "Протон" и досконально знает технические характеристики двигателей и особенности их изготовления,— пояснил господин Арбузов.— Для исправления ситуации, которая сложилась на ВМЗ, в рамках проводимой "Роскосмосом" реформы отрасли в целом мы проведем аудит и дополнительный технический контроль всех двигателей, которые уже произвели на ВМЗ".
Всего в 2017 году "Роскосмос" рассчитывал провести 27 пусков, не менее восьми из которых приходятся на "Протоны". Некоторые из них были коммерческими (в первом квартале значился запуск геостационарного спутника связи Echostar 21, во втором квартале — запуски телекоммуникационных спутников Hispasat 30W-6 (1F) и Asiasat 9), а некоторые — запускались в интересах госзаказчика. Так, в конце первого квартала планировалось доставить на орбиту военный спутник связи "Благовест", затем три спутника "Глонасс-М", после — гидрометеорологический аппарат "Электро-Л" N3, а в конце года — еще два пуска в интересах Космических войск РФ. Но благодаря Игорю Комарову и Андрею Калиновскому при самом оптимистичном раскладе первый пуск "Протона" в этом году состоится не ранее июня или июля. При этом за перенос сроков пуска предусмотрен штраф в размере нескольких процентов от стоимости самого пуска.
Как сообщало агентство «Руспрес», предыдущий скандал в Роскосмосе окончился арестом исполнительного директора агентства Владимира Евдокимова. Обвинения ему предъявляют практически те же, что и Коптеву: подмена в ОАО РСК «МиГ» качественных комплектующих более дешевым контрафактом, а также использование устаревшей модификации ракеты «Союз-У» вместо современной «Союз-2.1а», что привело к аварии грузового космического корабля.