Алексей Миллер, бывший партнер Ginza Project по проектам в США, подал иск к российскому ресторанному холдингу в Верховный суд штата Нью-Йорк. Это следует из материалов судебного дела (есть в распоряжении РБК).
Истец, вложивший около $7 млн в открытие люксового ресторана и ночного клуба в Центральном Манхэттене, требует возврата вложенных средств. По его мнению, руководители Ginza выводили из проекта вложенные ими деньги, что и стало причиной краха обоих заведений спустя год после открытия. В Ginza опровергают претензии истца, в свою очередь обвиняя бывшего партнера в невыполнении обязательств.
В качестве истцов на процессе выступают компании Parmwood Assignments LLC (зарегистрирована в офшоре в штате Делавэр) и Lyubava Group Ltd (Кипр).
Бенефициары этих компаний в судебных делах не раскрывались. По словам адвоката истцов Романа Попика, эти компании представляли интересы бизнесмена российского происхождения, который не хотел бы раскрывать свое имя. Однако в другом судебном споре — против юридической фирмы Eckert Seamans Cherin & Mellott, — рассматриваемом ранее в том же суде, содержатся сведения о том, что владельцем Parmwood и Lyubava является житель Москвы Алексей Миллер.
Миллер в беседе с РБК сказал, что до нью-йоркского проекта «имел отношение к ресторанному бизнесу». Как следует из данных СПАРК, человек с таким именем и фамилией является совладельцем 90% ООО «Бессер», зарегистрированного в сфере «деятельность ресторанов, мест общественного питания». Другие 10% этой компании принадлежат телеведущей Ксении Собчак, объявившей о планах баллотироваться в президенты России. Компания «Бессер» является правообладателем товарного знака «Ресторан Бублик».
Под такой вывеской в 2010 году был открыт ресторан на Тверском бульваре, который позиционировался как совместный проект Ginza Project и Ксении Собчак. Сейчас ресторан закрыт на реконструкцию, на сайте Ginza Project в списке ресторанов холдинга такого заведения нет.
Как следует из материалов судебного дела, в октябре 2010 года совладелец Ginza Project Дмитрий Сергеев совместно с зарегистрированной в BVI компанией Hargitay Ltd (также принадлежит Миллеру) учредил в Нью-Йорке компанию Ginza 3. Компания была создана для управления караоке-клубом Jelsomino и средиземноморским рестораном Courgette, открывшимися в апреле 2012 года в здании отеля Dream Hotel в нью-йоркском Мидтауне. Hargitay Миллера выступала в проекте инвестором, а Сергеев — управляющим партнером.
Инвестор перечислил в Ginza 3 деньги, оформив их как два займа — на $3,336 млн и $3,424 млн. Стороны договорились, что заем будет возвращаться из будущих прибылей клуба и будет полностью выплачен в течение десяти лет после открытия.
«Вся эта история произошла до кризиса и напоминала сюжет романа и фильма «Духлесс», — сказал РБК Алексей Миллер. — Мы с друзьями отмечали день рождения в гинзовском ресторане на проспекте Сахарова (видимо, речь идет о Blackberry Café. — РБК). Все шло замечательно, и в какой-то момент мы попросили официанта познакомить нас с кем-нибудь из руководства заведения. Так мы познакомились с Алексеем Губкиным [топ-менеджер и экс-партнер в Ginza Project], а затем и с Дмитрием Сергеевым».
По словам собеседника РБК, дальше последовало несколько встреч с менеджерами и владельцами Ginza Project, на которых те предлагали различные варианты сотрудничества — инвестиции в проекты в Москве, Лондоне, Нью-Йорке с разными концепциями и разными бюджетами. В итоге был выбран вариант с Нью-Йорком. Срок окупаемости проекта должен был составить два-три года, а на операционную прибыль проект должен был выйти в течение нескольких месяцев после открытия.
Открытие Jelsomino и Courgette привлекло внимание крупных американских СМИ. Американские издания делали акцент на роскоши в интерьерах, пугающих ценах и публике, состоящей из «очень богатых русских». В баре за бутылку водки с черной икрой надо было заплатить $550, спеть песню в караоке стоило $26, коктейли начинались от $16, и даже бутылка пива Bud стоила $12. «Троцкий рыдает», — иронизировала The New York Times.
В материалах дела содержится информация о том, что в апреле 2013 года, через год после открытия, менеджеры Ginza сообщили инвестору о том, что выручка заведений растет и спустя несколько недель компания выйдет на операционную прибыль. В мае 2013 года они вновь сообщали о скором выходе на прибыль, обращая внимание на рост трафика в заведении. Однако вскоре инвесторы получили письмо, в котором управляющие Ginza 3 сообщали, что ресторан будет закрыт из-за нехватки средств и продолжающихся убытков. Караоке и средиземноморский ресторан были закрыты в июле 2013 года.
В СМИ это закрытие вначале афишировалось как временное. Гендиректор Ginza Project Алексей Волков рассказывал тогда РБК, что ресторан Courgette делает перерыв в работе на август — низкий сезон для местных рестораторов. По словам Волкова, в последнем летнем месяце трафик в Нью-Йорке снижается на 30%. «Временная приостановка работы заведений — это нормальная практика для США», — утверждал он. Но ни Jelsomino, ни Courgette не открылись.
Истец обвиняет Ginza Project в том, что руководители холдинга выводили из компании инвестированные средства и направляли их в собственные американские проекты.
В исковом заявлении содержатся сведения о том, что как минимум $350 тыс. было переведено со счета Ginza 3 («Джельсомино») на счет компании Ginza 2 («Мари Vanna»), а в общей сложности деньги инвесторов из Ginza 3 уходили на счета 12 американских компаний российского ресторанного холдинга.
В иске содержится требование о возврате $5 млн — в такую сумму он оценивает убытки.
В пресс-службе холдинга Ginza Project РБК заявляли, что не согласны с претензиями бывших партнеров. «Закрытие Jelsomino в Нью-Йорке не связано с какими-либо неправомерными действиями со стороны сотрудников холдинга Ginza Project, — говорится в поступившем в РБК письменном ответе из пресс-службы холдинга. — Иск был подан инвестором, который на протяжении всего существования проекта не выполнял должным образом своих договорных обязательств. Таким образом, значительная часть финансовых потерь была понесена непосредственно по вине самого инвестора. Финансовые потери понес и холдинг Ginza Project».
Ginza Project обращает внимание, что «данная ситуация уже рассматривалась в арбитражном процессе, который постановил выплатить холдингу Ginza Project существенное вознаграждение за недобросовестное поведение со стороны инвестора и его адвокатов».
Роман Попик называет позицию холдинга Ginza лицемерной. «Это все равно что обвинить жертву насилия в том, что она ходила в слишком короткой юбке и провоцировала преступника», — говорит он. По его словам, не существует каких-либо документов, писем и т.д., в которых представители ресторанного холдинга сообщали бы его клиенту о том, что он не выполняет каких-либо требований инвестиционного договора.
В США караоке Jelsomino под управлением менеджеров Ginza Project с 2012 года работает в Майами-Бич. Алексей Миллер отказался отвечать на вопрос, имеет ли он отношение к открытию этого караоке-бара.