Следствие сочло, что ни одно из инкриминируемых предпринимателю преступлений совершено не было. Наоборот, он сам стал жертвой коррумпированных силовиков, действовавших в интересах "вора в законе". Одновременно было возобновлено расследование об убийстве Владимира Духнова – юриста известного скульптора Зураба Церетели. Церетели и Духнов также являлись совладельцами этих казино.
Чтобы разобраться в криминальной истории, произошедшей с двумя крупнейшими казино, следователям пришлось "окунуться" в перипетии "бандитской" Москвы конца 1990-х — начала 2000-х годов. Тогда считалось, что идет настоящая "война" между многочисленными ОПГ — с одной стороны — и сотрудниками столичного РУБОП – с другой. Однако, как оказалось, иногда интересы силовиков и гангстеров совпадали, и тогда они действовали сообща. В данном случае благодаря подобным совместным усилиям были захвачены "Кристалл" и "Голден Палас".
К 1999 году эти казино официально принадлежали фирме "Оптикал", список владельцев которой выглядел следующим образом: гражданин США Алекс Крейн (70%), Карлен Азизбекян (10%), Зураб Церетели (9,5%), Мусаелян (9,5%), Владимир Духнов (1%).
У Алекса Крейна был верный помощник Леон Ланн, однако в какой-то момент он стал удаляться от своего шефа и сблизился с целой группой "воров в законе", среди которых особенно выделялся Захарий Калашов. Затем Леон Ланн в интересах "законников" объявил о своих притязаниях на 70% "Оптикал". После того как он получил отказ, начали происходить события вполне в духе тех времен.
В январе 2000 года Духнов поехал на встречу, имея при себе оригиналы акций Крейна, Церетели и Мусаеляна, и исчез. Тело юриста так и не было обнаружено, однако, по оперативным данным, с ним расправились. С таким мнением согласилась и прокуратура, возбудившая уголовное дело по факту похищения и убийства юриста.
Спустя месяц в здание "Кристалла" ворвалась группа сотрудников РУБОП Москвы во главе с милицейским генералом, чье имя пока в материалах дела не обозначено. По данным источников "Росбалта", им являлся помощник главы МВД РФ Александр Орлов. Сопровождал его тот же Леон Ланн и человек, назвавший себя "представителем воров". У генерала поинтересовались, в курсе ли он, что Ланн разыскивается ФБР США и Интерполом по обвинению в мошенничестве и должен быть арестован. На что тот ответил: "Никто его не тронет, он находится под нашей защитой". Во время обыска в помещениях "Кристалла" был обнаружен пистолет, и Карлена Азизбекяна, возглавлявшего службу безопасности казино, увезли на допрос в здание РУБОП на улице Шаболовка. Там с ним оперативники неофициально беседовали в присутствии Ланна, предлагая добровольно отказаться от казино. Впрочем, подобные переговоры уже были особо и не нужны.
Пока Азизбекян был в РУБОП, милиционеры вытеснили сотрудников службы безопасности из здания "Кристалла", и его заняли гангстеры. Несмотря на это, контрольный пакет акций "Оптикал" продолжал оставаться у Алекса Крейна и Азизбекяна, которые решили вести борьбу за казино.
В июне 2000 года находившемуся в Грузии Алексу Крейну позвонил "вор в законе" Захарий Калашов и предложил встретиться в отеле "Шератон Мэтэхи Палас" в Тбилиси, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Там Крейн был похищен. Преступники потребовали у родственников гражданина США выкуп в $1,2 млн. Часть полученных денег ушла на заграничные счета, которые связаны с Шакро. Впрочем, на свободу Крейна так и не отпустили, он был убит.
В тот же день, когда в Грузии был захвачен Крейн, Генпрокуратура РФ вызвала Азизбекяна для предъявления обвинений. Из-за этого он вынужден был покинуть Россию. Бизнесмену заочно инкриминировали пять статей УК РФ, в том числе 222 (незаконное хранение оружия) и 159 (мошенничество). Одновременно Генпрокуратура забрала к себе материалы дела о похищении и убийстве Духнова и закрыла его с весьма экзотической формулировкой – "за отсутствием данных о событиях этих преступлений". В точности, как в бандитской присказке: нет тела – нет дела.
В 2012 году был прекращен международный розыск Азизбекяна, и он вернулся в Россию. Следствие по делу в отношении бизнесмена было возобновлено и передано в производство ГСУ СК РФ по Москве. За год следователи допросили целую группу сотрудников РУБОП, принимавших участие в событиях вокруг казино. Все они говорили, что никаких предпосылок для обыска "Кристалла" не было, просто выполняли приказания руководства. Один из бывших оперативников заявил, что слышал, будто во время обыска в казино подкинули пистолет.
Впрочем, следователям удалось пообщаться далеко не со всеми участниками тех событий. Так, выяснилось, что высокопоставленный сотрудник РУБОП Москвы Дмитрий Забеднов – фактически возглавлявший операцию в "Кристалле" — умер при странных обстоятельствах незадолго до того, как его планировали допросить. До 2011 года он являлся начальником 7-го отдела оперативно-розыскного бюро ГУЭБ и ПК МВД России, а потом не прошел аттестацию. В октябре 2012 года труп Забеднова нашли на заднем сиденье Porsche Cayenne, припаркованного у одного из ресторанов на Бутырской улице. За двое суток до этого мужчина отдыхал с друзьями в заведении и уснул там. Работники ресторана помогли ему дойти до автомобиля. Эксперты признали, что вскоре Забеднов умер от сердечного приступа, а его тело пролежало в иномарке двое суток.
Не смогли представители ГСУ СК РФ по Москве допросить и бывшего начальника РУБОП Москвы Юрия Данилова, который одобрил спецоперацию в "Кристалле". Он умер два года назад. А следы генерала Александра Орлова затерялись где-то в Израиле.
Весной 2013 года следователи побеседовали с еще одним участником событий – Зурабом Церетели. Скульптор подтвердил, что в 1990-е годы действительно был совладельцем фирмы, которой принадлежали игорные заведения. Однако, по словам Церетели, всеми делами, связанными с этим бизнесом, занимался его юрист Владимир Духнов. После того как в 2000 году Духнов исчез в Москве, Церетели, как он рассказал следователям, участие в деятельности казино не принимал, о происходивших вокруг них событиях не в курсе.
Кроме того, ГСУ СК по Москве направило официальный запрос в Испанию, где были вынесены приговоры за отмывание денег в отношении Захария Калашова и ставшего в 2000-е годы теневым бухгалтером русской мафии Леона Ланна.
Из ответа представителей королевства следовало, что Ланн, "являясь участником транснациональной организованной преступной группы, которая занималась незаконным оборотом оружия, заказными убийствами, контрабандой и другими преступлениями, в 2003 году легализовал на территории Испании денежные средства, заведомо приобретенные преступным путем указанным сообществом, на сумму свыше 3 млн евро". А руководителем этого сообщества, согласно поступившим в Россию документам, являлся Захарий Калашов.
На запрос столичных следователей в Грузию местные власти прислали приговор по делу об убийстве Крейна, которым Шакро Молодой заочно был приговорен к 18 годам тюрьмы.
Сопоставив все эти данные, в ГСУ СК по Москве пришли к выводу, что в 2000 году Калашов, Ланн и еще ряд лиц "захватили контроль за деятельностью" казино "Кристалл" и "Голден палас", нейтрализовав разными способами владельцев этих заведений. Одним из способов такой нейтрализации стало уголовное преследование Азизбекяна, начатое по материалам РУБОП Москвы, из-за которого он 13 лет назад вынужден был уехать из страны. В результате следователь Евгений Евменов вынес постановление о закрытии дела в отношении Азизбекяна по всем инкриминируемым эпизодам по пунктам 1 и 2 части 1 статьи 24 УПК РФ (отсутствие события преступления и отсутствие в деянии состава преступления).
Также было отменено постановление 2000 года о закрытии дела о похищении и убийстве Духнова — как "незаконное и необоснованное". Расследование расправы над юристом возобновлено. Что может грозить серьезными неприятностями тем же Ланну и Калашову. У "вора в законе" истекает срок, который он отбывает в Испании, и в конце 2013 года — начале 2014 года Шакро Молодой должен выйти на свободу. По оперативным данным, он планирует вернуться в Москву, которую сейчас считает наиболее безопасным для себя местом. Его экстрадиции раньше требовали власти Грузии, однако будут ли они это делать после фактической смены власти в стране — пока неизвестно. В Москве же Калашова тоже может ждать уголовное дело по событиям, связанным с Духновым и казино.
"Руководство СК РФ в лице главы ведомства Александра Бастрыкина на примере этого дела еще раз подтвердило свое желание бороться с коррупцией, несмотря ни на какие сложности, — заявил "Росбалту" адвокат Азизбекяна Карен Нерсисян. — Ведь прошло уже столько лет, а в истории с захватом казино фигурировали высокопоставленные персоны. Руководитель ГСУ СК по Москве Вадим Яковенко и следователь Евгений Евменов спустя 13 лет провели объективное расследование и во всем разобрались. Дело в отношении Азизбекяна было "заказным" и возбуждено при участии коррумпированных силовиков. Надеюсь, что их роли в захвате казино и незаконном преследовании моего доверителя будет дана правовая оценка".