Клиенты сети кофеен «Шоколадница» все чаще жалуются на резкое ухудшение некогда высокого качества продукции, а также на невнимательность и грубость обслуживающего персонала. В соцсетях и на специализированных сайтах посетители пишут о недозревших овощах в салатах, не свежеприготовленных, а разогретых в микроволновке блюдах, холодном кофе, грязных столовых приборах, длительном ожидании заказа и т.д. Вот только большинство блюд поступают в «Шоколадницу» уже готовыми или в виде полуфабрикатов, не требующих длительного процесса приготовления. То есть, заказ может быть изготовлен одним или даже несколькими днями ранее, а затем банально подогрет.
В сетевых публикациях можно ознакомиться с примерами перемаркировки просроченных продуктов в кофейнях сети. Это касается, например, красной рыбы, которую предпочитают не списывать, а подавать клиентам. Внутренних проверок (административно-технической оценки) сотрудники компании не опасаются: они легко находят взаимопонимание с проверяющими, ранее работавшими на тех же должностях и знающими все нужные «схемы», включая умение продать испортившуюся продукцию с коротким сроком хранения.
Аналогичным образом обстоит ситуация с санитарными нормами и правилами на кухнях. Так, вопреки запрету, столы и разделочные доски вытираются марлевыми полотенцами, после чего клиенты жалуются на попавшие в еду нитки. Одной и той же тряпкой могут мыть плиту и вытирать стол. Не вызывает удивления, что в результате лабораторного исследования, проведенного в минувшем июле на базе ФГБУ «Национальный центр безопасности продукции водного промысла и аквакультуры», в продаваемых «Шоколадницей» салатах оливье выявили бактерии кишечной палочки и превышение нормы общего микробного числа.
На сегодняшний день «Шоколадница» объединяет сети «Кофе Хауз», «Ваби Саби», компанию «ArenaFoodsCatering», партнерские точки «KFC», «Pizza Hut» и «Panda Express». Основатель сети – бизнесмен Александр Колобов, сын известного ресторатора Григория Колобова. Управляет сетью компания «Галерея-Алекс», чья прошлогодняя выручка превысила 8 млрд рублей. В 2021 году Роспотребнадзор, в ходе проверки «Галереи-Алекс», зафиксировал 10 нарушений, касавшихся санитарно-эпидемиологических требований к эксплуатации помещений, порядка реализации продукции и требований технических регламентов Таможенного Союза, инициировав в отношении компании административное делопроизводство.