Представитель Пентагона Патрик Райдер заявил, что Россия вывела на низкую околоземную орбиту (от 160 до 2000 километров над поверхностью Земли) аппарат, который, «вероятно, представляет собой противоспутниковое оружие».
По словам Райдера, на той же орбите находится американский правительственный спутник, потому военное ведомство США внимательно следит за ситуацией.
Россия действительно недавно провела космический пуск: по сообщению Минобороны, 17 мая в интересах военных с космодрома Плесецк стартовала ракета-носитель «Союз-2.1б» с космическими аппаратами на борту (какими именно, естественно, не уточняется). Вероятно, этот запуск и встревожил американцев.
В МИД России утверждения Пентагона назвали «информационным вбросом из Вашингтона». Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, в свою очередь, заверил, что Москва действует «абсолютно в соответствии с международным правом и ничего не нарушает». Он напомнил, что Россия неоднократно выступала за запрет любого оружия в космосе, но все эти инициативы были отвергнуты США.
О разработке Россией некоего противоспутникового оружия Белый дом заявлял еще в феврале. ABC News и The New York Times, ссылаясь на свои источники, сообщали, что речь идет о размещении в космосе ядерного оружия или об орбитальном оружии с ядерными компонентами. В Москве все обвинения отвергали: Владимир Путин назвал эту информацию вбросами «некоторых деятелей на Западе», подчеркнув, что подобных планов у России нет.
Однако западные информагентства продолжают строить догадки. Reuters со ссылкой на свои источники выдал версию, что к программе ядерного оружия космического базирования имеет отношение аппарат «Космос 2553», запущенный в феврале 2022 года. The Wall Street Journal со ссылкой на заокеанских чиновников предположил, что сам по себе «Космос 2553», который сейчас находится на орбите, ядерную боеголовку не несет, однако связан «с продолжающейся российской ядерной противоспутниковой программой», которая в последние месяцы беспокоит американские власти. «Это оружие, если оно будет развернуто, даст Москве возможность уничтожить сотни спутников на низкой околоземной орбите с помощью ядерного взрыва», – моделирует издание.
– Судя по истеричным недовольным взглядам американцев, наш спутник лишает их возможности чувствовать себя полностью защищенными на околоземной орбите. Предполагаю, что в нужный момент такой аппарат может лишить американцев системы управления, системы контроля и системы связи.
– Американцы боятся вывода на орбиту спутников с ядерными двигателями. Это в их понимании милитаризация. А мы лидируем в мире по технологиям гражданского ядерного синтеза в разных проявлениях. Мы разрабатываем ядерный двигатель и для межпланетных перелетов – у нас есть проект «Зевс».
– Эти разговоры нужны американцам, чтобы оправдать собственные шаги в данном направлении. Недавно Пентагон заявил, что готов развернуть на орбите группировку, которая будет защищать американские спутники и сможет нарушать работу космических аппаратов вероятных противников и даже выводить их с орбиты.