Как стало известно "Ъ", Иван Кулаков, экс-партнер Романа Абрамовича по "Сибнефти" и Highland Gold, приобретает у "Полюса" Саида Керимова 82,3% в крупном Нежданинском месторождении золота. Сумма сделки, по данным "Ъ", составит до $150 млн, при этом миноритарий Нежданинского проекта Polymetal сохранит опцион на увеличение доли до 50%. Нежданинское — сложное месторождение. "Полюс" долго искал партнеров, но решил выйти из проекта, "не видя синергии с другими активами", говорят источники "Ъ". В отрасли между тем не исключают, что за Иваном Кулаковым могут стоять и другие инвесторы.
Крупнейший золотодобытчик РФ "Полюс" Саида Керимова продает контроль (82,3%) в Нежданинском месторождении золота в Якутии (СП с Polymetal), рассказали три источника "Ъ", знакомых с ситуацией. Двое из них уточняют, что покупатель — структура, подконтрольная одному из основателей, а ныне миноритарию Highland Gold Ивану Кулакову. Сумма сделки — $100-150 млн, говорят собеседники "Ъ", ожидая ее закрытия "в ближайшее время".
В 2006 году "Полюс" (тогда еще "Полюс Золото", подконтрольное альянсу Владимира Потанина и Михаила Прохорова) консолидировал Нежданинское, купив за $300 млн у "Интерроса" господина Потанина 50% ЮВГК, владеющей лицензией до 2021 года. За год до этого еще 50% были куплены у Алроса. Ресурсы Нежданинского — около 20 млн унций золота, в 2009 году "Полюс" договорился об альянсе по нему с Kinross Gold, но через два года канадцы ушли, сочтя актив рискованным из-за "вдвойне упорных руд" и невысокого содержания металла (5 г на тонну).
В 2013 году "Полюс" списал около $250 млн стоимости Нежданинского из-за падения цен на золото и признал, что перспективы разработки под вопросом. Но в декабре 2015 года компания договорилась о партнерстве с Polymetal, получившей 15,3% в проекте за $18 млн (доля увеличится до 17,7% еще за $3 млн; часть средств пошла на доразведку). Polymetal имеет опцион и на увеличение доли до 50% за $72 млн в рамках второй стадии — разработки и создания ГОКа. Глава Polymetal Виталий Несис заявлял в 2016 году, что 20 млн унций — недостижимы, но 10 млн унций (по JORC) "кажется вполне реальным". Разведка должна завершиться в апреле, в Polymetal в конце февраля говорили "Ъ", что "решение о переходе в следующий этап будет приниматься весной".
С запуском проекта Polymetal должен стать управляющим партнером ЮВГК, сообщали стороны. Есть ли у Polymetal опцион на выкуп всей доли "Полюса", не раскрывалось. Источники "Ъ" допускают, что опцион был, но Polymetal им не воспользовался, и отмечают, что структура Ивана Кулакова должна стать правопреемником "Полюса" в соглашении по Нежданинскому. "Нежданинское — непрофильный актив для "Полюса", в нем компания выступает в несвойственной ей роли финансового инвестора, а не оператора,— говорит источник "Ъ", близкий к компании.— Месторождение не обеспечивает синергию с действующими активами, сделка нужна, чтобы "Полюс" сосредоточился на открытой крупнотоннажной добыче и развитии своих проектов". В "Полюсе" ситуацию не комментируют, Иван Кулаков не ответил "Ъ". В Polymetal заявили, что "чужие сделки не комментируют и информацией не располагают".
Иван Кулаков был формальным владельцем Нефтяной финансовой компании (НФК) и в середине 1990-х участвовал в схеме приватизации 51% "Сибнефти" структурами Романа Абрамовича и Бориса Березовского. На базе НФК формировались активы Highland Gold, основным акционером которой является Millhouse Романа Абрамовича (26,6% через Primerod International Ltd), но взгляды партнеров на развитие с начала 2000-х сильно расходились, как и финансовые возможности. В итоге доля Ивана Кулакова в Highland сократилась с 22,7% до 4,5%.
Собеседники "Ъ" в отрасли говорят, что давно не слышали об активности Ивана Кулакова в золотодобыче, и не исключают, что он может выступать в интересах других инвесторов или для перепродажи. Highland Gold не имеет отношения к сделке по Нежданинскому, говорят там. Не участвует в ней и Millhouse, уверяет близкий к компании источник "Ъ" (там тему не комментируют). По данным СПАРК и Kartoteka.ru, напрямую у Ивана Кулакова есть лишь 47,57% ООО "Сунский карьер" в Карелии, он также соучредитель НП землевладельцев и домовладельцев коттеджного поселка "Сколково".
В 2016 году в России на месторождениях золота добыто 238,8 тонны (7,67 млн унций), 20% — добыча из упорных руд, и эта доля растет, поясняет глава Союза золотопромышленников Сергей Кашуба. По его мнению, для разработки Нежданинского надо решить технологические вопросы, но у Polymetal серьезный опыт работы с упорными рудами. На Нежданинском логично делать концентрат для экспорта или давальческой переработки в китайской провинции Шаньдун, полагает господин Кашуба, в 2016 году в КНР добыли 453 тонны (14,56 млн унций), мощности позволили выплавить еще 80 тонн (2,57 млн унций) золота на давальческом сырье.