6 февраля 2022 года Лондонский международный арбитражный суд отклонил иск разработчика мобильных приложений Zotobi Management Limited к компаниям Telegram Group Inc. и TON Issuer Inc. о компенсации $280 000, выяснил Forbes. В 2018 году управляющий директор и владелец базирующейся в Дубае Zotobi Management Limited Игорь Чуприн вложил в криптовалюту TON Павла Дурова $1 млн, а в мае 2020 года, через две недели после того, как проект закрылся, подал в суд на мессенджер. Это следует из копии решения суда (есть у Forbes), его подлинность подтвердил источник, знакомый с материалами суда, а также источник, близкий к одной из сторон дела. Суд отклонил все претензии Zotobi, а также потребовал от компании покрыть судебные издержки Telegram на $700 000 и издержки суда на £55 944. Разбирательство проходило осенью 2021 года: с 4 по 6 октября в суде по видеосвязи давали показания Дуров, Чуприн и вице-президент Telegram Илья Перекопский.
Уведомление о рисках
Zotobi Management Limited была создана в августе 2014 года. Чуприн — руководитель и единственный владелец компании, следует из информации на его странице LinkedIn. Компания занимается разработкой софта на аутсорсе, цифровой рекламой, закупкой интернет-трафика и т. д., написал Чуприн в соцсети. В компании работают 51-200 сотрудников, указано на странице организации в LinkedIn. На сайте компании говорится, что она занимается разработкой приложений и игр на заказ, а ее партнерская сеть насчитывает более 140 млн пользователей в 180 странах. Среди партнеров — разработчик покерных мобильных игр KamaGames, разработчик софта для маркетинга приложений AppLovin, платформа для продвижения игр Unity Ads и другие. Среди собственных разработок Zotobi в App Store — игра Jolly LOL (симулятор питомца), Fantastic Fishies (симулятор аквариума) и карточная игра Battle Gate.
Чуприн до 2007 года работал редактором, графическим дизайнером и PR-специалистом во Владивостоке, затем до 2010 года управлял сетью кафе и ресторанов группы Staff-DV, после чего стал менеджером на «Русском радио» в ОАЭ. Также на протяжении нескольких лет он руководил кипрским офисом студии разработки мобильных игр и приложений KamaGames (главный проект — покерная игра Pokerist).
В 2018 году он стал инвестором в TON, однако неизвестно, инвестировал ли он только свои деньги. После того как Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) запретила выпуск криптовалюты Gram, Дуров предложил инвесторам сразу забрать 72% вложенных средств или оставить деньги команде мессенджера еще на год в качестве займа и после этого получить 110% от суммы инвестиций. Zotobi отказалась предоставить Telegram свои средства в качестве займа, но и возврат $720 000 компанию не устроил: разработчик потребовал от Telegram через Лондонский международный арбитражный суд вернуть оставшиеся $280 000 инвестиций. Чуприн не ответил на запрос Forbes по электронной почте.
В суде истец рассказал, что «в спешке» принял решение инвестировать в TON и не прочитал документы для инвесторов с перечислением рисков до того, как подписал соглашение о покупке криптовалюты, говорится в материалах суда. Чуприн настаивал в иске, что не получал документов с перечислением рисков от Telegram. Перекопский рассказал на суде, что Telegram не отслеживал отправку этих документов всем инвесторам. «Возможно, мы никогда не отправляли его [документ Чуприну]», — сказал вице-президент Telegram по видеосвязи.
Тем не менее арбитраж решил, что Чуприн либо ознакомился с этими документами, поскольку они распространялись в открытом доступе в интернете и обсуждались в блокчейн-сообществе, либо «понимал все риски, и его это не беспокоило». К тому же в подписанном Чуприным соглашении о покупке Gram указано, что он ознакомился с информацией о рисках, поэтому суд не согласился с позицией истца, указано в решении.
Несмотря на запрет SEC, мессенджер Telegram все равно мог запустить TON за пределами США и раздать Gram инвесторам из других стран, в том числе Zotobi, заявил представитель Zotobi на суде. Дуров на это ответил во время заседания, что Telegram рассматривал возможность продолжить проект за пределами США, но решил, что это было бы «очень опасно».
Когда члены арбитража заметили, что руководству Telegram следовало заранее прояснить с SEC их схему работы, Дуров ответил, что SEC «практически никогда никому не отвечает», и он не думал, что ждать ответа комиссии — это хорошая стратегия.
Telegram не стал бы работать над таким крупным проектом, зная, что это нелегально, потому что это нанесло бы значительный урон репутации, приводятся слова одного из представителей Telegram. При этом арбитраж подчеркнул, что решение компании согласиться на мировое соглашение с SEC было прагматичным после временного запрета американского суда на выпуск криптовалюты. «Конечно, можно было обжаловать и обжаловать это, но, опять же, какой был бы смысл запускать [TON] в 2030 году?» — заявил Дуров.
В заключении суда указано, что Zotobi «очевидно было лучше принять альтернативное предложение Telegram» о выдаче займа. Но в Zotobi подчеркнули, что не были уверены в сохранности денег, оставленных компании еще на год, указано в документе.
Во многом аргументация истца носила формальный характер: он пытался переиначить условия соглашения, которые были вполне однозначны: в случае невозможности запуска проекта по регуляторным причинам инвестору выплачивается сумма за вычетом расходов на разработку, говорит управляющий партнер московского офиса коллегии адвокатов Pen & Paper Антон Именнов. Telegram явно указывал, что риски проекта, в том числе правовая неопределенность в регулировании криптовалют, могут привести к полной или частичной потере инвестиций, указывает он.
Вице-президент Telegram Илья Перекопский отказался от комментариев. Представитель Zotobi Давид Джибилян, чьи контакты указаны в материалах дела, заявил Forbes, что не понимает, о каком процессе идет речь.
Претензии на миллионы
Помимо Zotobi, несколько аналогичных исков к Telegram подали и другие инвесторы в TON, рассказал Forbes источник, знакомый с материалами дела. По его словам, общая сумма инвестиций истцов составляет около $122 млн, через суды они требуют компенсировать $34 млн — это разница между объемом инвестиций в криптовалюту и полученной от Telegram после закрытия проекта суммой.
По словам собеседника Forbes, один из инвесторов — китайский фонд AID Partners Capital II Limited — уже отозвал иск из лондонского арбитража и заключил с Telegram мировое соглашение, по которому стороны не имеют претензий друг к другу, в том числе в части арбитражных издержек. В AID Partners не ответили на запрос Forbes.
Вряд ли следует ожидать существенно иного подхода в рамках других дел, говорит Именнов из Pen & Paper. «Telegram основательно подошел к составлению соглашения и других юридических документов, а также к юридическому сопровождению на этапе возникновения проблем с регулятором и дальнейшим взаимодействием с инвесторами», — добавил он.
По мнению Именнова, инвесторы могли бы взыскать всю сумму вложений, если бы им удалось доказать осведомленность Telegram о нарушении правил SEC на момент инвестирования или недостоверность расчета суммы расходов, однако «вероятность подобного сценария кажется незначительной».
В конце февраля 2021 года юристы фонда Da Vinci Capital направили Дурову, Перекопскому и другим топ-менеджерам и юристам Telegram уведомление о намерении подать иск против TON Inc. и Telegram Inc., рассказывал тогда Forbes источник, близкий к фонду. По словам двух источников, близких к топ-менеджменту компании, сумма требований в иске составляет $20 млн.
В мае 2021 года глава Da Vinci Capital Олег Железко заявил о начале арбитражного процесса против Telegram в Лондоне, сообщал РБК. Тогда он объяснял, что команда Telegram сделала Da Vinci предложение о возврате вложенных в TON средств «не до конца корректно». По его словам, фонд получил предложение «где-то за 24 часа до дедлайна», поэтому многие инвесторы физически не смогли проанализировать документы и «получить адекватный возврат» на их инвестиции.
После подачи иска представители Da Vinci несколько раз пытались выйти на руководство Telegram, чтобы заключить мировое соглашение, однако топ-менеджмент компании «считает подобные иски абсурдными, поэтому не проявил интереса к переговорам», писал РБК со ссылкой на источник, близкий к администрации мессенджера.
Инвесторы Da Vinci хотели заключить с TON новое кредитное соглашение, однако команда Telegram отказала им в этом, поскольку среди инвесторов фонда были американцы, отмечал Forbes со ссылкой на источник, близкий к фонду. После закрытия блокчейн-проекта Telegram предложил инвесторам из США только один вариант — забрать 72% инвестиций, без возможности заключить новое кредитное соглашение. По словам собеседника издания, Disruptive (одна из структур Da Vinci, которая инвестировала в TON) две недели доказывал, что американцев среди инвесторов нет, и им разрешили заключить соглашение только за пять часов до дедлайна. Схожим образом об этом рассказывал и источник РБК, близкий к администрации Telegram. — по его словам, Da Vinci «в течение долгого времени не мог предоставить подобное подтверждение, поэтому сократил собственное время до дедлайна».
Дуров официально объявил о закрытии проекта блокчейн-платформы TON и криптовалюты Gram в мае 2020 года. На развитие проекта Telegram привлек $1,7 млрд от 171 инвестора, среди которых были миллиардеры Роман Абрамович и Юрий Мильнер, основатель Qiwi Сергей Солонин, бизнесмен Саид Гуцериев, сооснователь «Вимм-Билль-Данна» Давид Якобашвили и другие.