По его словам, он не знает ни одной другой инвестиции, которая показала бы аналогичную отдачу за такой короткий период.
«Конечно, для меня это уникальный проект и с точки зрения бизнеса. Я не знаю ни одной другой инвестиции, которая показала бы аналогичную отдачу за такой короткий период», — заявил российский миллиардер Михаил Прохоров, комментируя ТАСС продажу баскетбольного клуба «Бруклин Нетс». Он также отметил, что с его стороны «было бы просто глупо» отказаться от предложения, сделанного покупателем команды — сооснователем Alibaba Джозефом Цаем (147-й в списке Forbes, состояние оценено в $9,5 млрд).
«Опыт работы с НБА и возможность увидеть всю кухню изнутри стали для меня бесценным уроком. Это касается не только изучения бизнес-процессов. Для меня гораздо важнее то, что НБА придерживается высочайших стандартов по всем направлениям работ — от скаутинга до физической подготовки и лечения спортсменов. Полученные знания уникальны, и я уже делюсь ими с друзьями и коллегами по баскетболу здесь, в России», — добавил Прохоров.
Прохоров купил 80% «Бруклин Нетс» (тогда — «Нью-Джерси Нетс») в 2009 году, став первым иностранцем — владельцем клуба НБА. В тот год Прохоров в первый и последний раз возглавил рейтинг богатейших бизнесменов России по версии Forbes («Золотая сотня»). Незадолго до этого миллиардер в процессе «развода» со своим деловым партнером Владимиром Потаниным F 6 лишился другого спортивного проекта: баскетбольный клуб ЦСКА (принадлежит «Норникелю») оказался единственным активом, который Потанин не отдал Прохорову, как тот ни просил. Намного позже Потанин признался «Спорт-экспрессу», что клуб всегда был проектом Прохорова: «Судьба меня свела не с баскетболом, а с Михаилом Прохоровым. Поскольку мы многие годы были партнерами, я поддержал его увлечение. Теперь, когда проект ЦСКА можно считать состоявшимся, мы продолжаем его спонсировать, выполнять взятые ранее обязательства. Не бросишь же. При этом я не могу назвать ЦСКА своим личным проектом, вызывающим во мне большой восторг».
За то время, пока Прохоров владел «Бруклин Нетс», его стоимость выросла почти в девять раз: если в 2009 году Forbes оценивал команду (тогда еще «Нью-Джерси Нетс») в $269 млн, то в 2019-м году — уже в $2,4 млрд.
В апреле 2018 года российский миллиардер продал 49% акций «Бруклин Нетс» Джозефу Цаю. В августе он объявил, что продает сооснователю Alibaba оставшуюся долю в клубе и Barclays Center — домашнюю арену «Бруклин Нетс». Сделка была закрыта в среду, 18 сентября. Ее сумма официально не раскрывалась, но Bloomberg со ссылкой на источники писал, что Цай мог заплатить за 100% клуба и стадион в сумме около $3,5 млрд.