По сведениям The Washington Post, США смогли «отрубить» АИИ доступ в интернет в ключевой момент — в день промежуточных выборов в Конгресс США 6 ноября 2018 года.
Подробнее. Публикация WP основана на словах нескольких американских федеральных чиновников. «Это предупреждение, что действия против США имеют цену», — пишет газета.
Удар по АИИ был частью наступательной киберкампании против России, проведенной с целью не допустить вмешательства в выборы. Это первая боевая операция Киберкомандования ВС США, проведенная совместно с самой закрытой американской разведкой АНБ.
Операцию вела спецгруппа противодействия российской угрозе, созданная в прошлом году по поручению администрации Дональда Трампа из состава служащих Киберкомандования и нацразведки. Ее курировал лично директор АНБ и Киберкомандования генерал-лейтенант Пол Накасоне.
Удар лишил АИИ интернета — «они их просто выключили». Блокировка АИИ была настолько успешной, что «тролли» начали жаловаться своим системным администраторам.
Операция была не стратегической, а тактической, а ее целью — «продемонстрировать возможности США» и послать прозрачный намек, что правила игры изменились.
Пригожин ответил на запрос WP во «ВКонтакте», написав, что не может комментировать деятельность АИИ, «поскольку никак с ним не связан».
Контекст. Полмесяца назад Накасоне затребовал у Конгресса увеличения бюджета и штата Киберкомандования в преддверии президентских выборов 2020 года. В ходе обсуждения сенаторы просили его публично представить примеры успехов кибернетической борьбы. Сейчас в штате командования почти 6 000 человек, а его годовой бюджет — $610 млн.
Незадолго до операции, в октябре 2018 года, минюст США предъявил первое заочное обвинение гражданину России в попытке вмешаться в промежуточные выборы 6 ноября.Фигурант обвинения — 44-летняя Елена Хусяйнова, главный бухгалтер проекта «Лахта», который в США считают прикрытием «фабрики троллей» Пригожина. Якобы именно она распределяла $10 млн, выделенных, помимо прочего, на финансирование «информационной войны против США».
Примерно тогда же о начале интернет-операции по противодействию российским попыткам дезинформировать избирателей и вмешаться в выборы написала The New York Times. Однако эта операция была скорее оборонительной: «троллей» предупреждали, что они могут подвергнуться санкциям.
В августе 2018 года Киберкомандование получило от Трампа полномочия, позволяющие проводить наступательные кибероперации в мирное время.
Год назад, 16 февраля 2018 года, минюст США предъявил обвинения 13 россиянам и трем организациям во вмешательстве в президентские выборы 2016 года. В частности, в «список спецпрокурора Мюллера» попали Пригожин и его компании «Конкорд менеджмент» и «Конкорд кейтеринг».