Через неделю исполнится полгода с начала российского вторжения в Украину. В преддверии этой даты в The Washington Post вышла, пожалуй, пока самая фундаментальная статья о том, как США в 2021 году уверились в неизбежности войны и пытались к ней подготовиться, убедить в своих выводах и подготовить другие западные страны и Украину, а также убедить Россию отказаться от своих планов. Если верить изданию, уже к октябрю 2021 года в распоряжении американской разведки был подробный план российского вторжения, который полностью подтвердился в феврале 2022-го.
Как все начиналось
Первый раунд кризиса, когда Россия начала кратно увеличивать военное присутствие на границах Украины, развернулся весной 2021 года. После стягивания войск и угроз Москвы Джо Байден позвонил Владимиру Путину, президенты встретились и доброжелательно пообщались в Женеве — и в Вашинтогне решили, что острого кризиса не будет. «[После встречи] мы сели в самолет и улетели домой, не думая, что мир находится на грани большой войны в Европе», — сказал The Washington Post один из помощников Байдена.
Но успокоение продлилось недолго. Меньше чем через месяц Путин опубликовал программную статью «Об историческом единстве русских и украинцев», в которой доказывал, что современная Украина «создавалась за счет исторической России», а «подлинная суверенность Украины возможна именно в партнерстве с Россией». Статья Путина привлекла пристальное внимание Вашингтона, сказал WP помощник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан: «Мы начали смотреть на происходящее — какова его [Путина] конечная цель? Насколько далеко он готов зайти?» После этого в конце августа Байден одобрил новый пакет военной помощи Украине.
К концу лета американская разведка считала, что Путин оценивает ситуацию в Украине как окно возможностей, которое скоро закроется, а потенциальный ответ Запада — как громкий, но на практике ограниченный. США только что с унижением ушли из Афганистана, и Белый дом намеревается избегать новых конфликтов, Запад ослаблен пандемией, Ангела Меркель готовится к отставке, а Эмманюэль Макрон — к трудной предвыборной борьбе с правыми, Великобритания страдает от экономического спада после Brexit, перечисляли они аргументы. Европа при этом зависит от российских нефти и газа, а Россия накопила сотни миллиардов долларов резервов, и Путин уверен, что экономика страны справится с санкциями, как и раньше, говорилось в докладах.
Что знали американцы
К окончательному выводу о том, что Путин принял решение о вторжении, а не определена лишь его дата, Вашингтон пришел в октябре. На совещании в Белом доме Байдену представили спутниковые снимки, перехваченные переговоры и устные свидетельства агентов. Американская разведка смогла проникнуть в российский политический, военный и силовой аппарат на разных уровнях, и картина была исчерпывающей, утверждают источники WP.
На октябрьском совещании Байдену был представлен предполагаемый план российского вторжения в Украину — и если план действительно выглядел так, как описывает The Washington Post, через четыре месяца он подтвердился во всех деталях. По данным американской разведки, Россия собиралась атаковать Украину с нескольких направлений сразу. Главным должен был стать удар по Киеву с двух сторон — через Чернигов с северо-востока и из Белоруссии, через зону отчуждения Чернобыльской АЭС с запада. План предполагал захват Киева в течение 3–4 дней. Владимир Зеленский должен был быть захвачен и смещен (а при необходимости — и убит, утверждают источники WP) силами спецназа, а его место заняло бы марионеточное правительство. Уже после этого российские войска должны были взять под контроль всю левобережную (к востоку от Днепра) Украину, а затем — весь юг до границы с Молдавией, оставив от Украины только западную часть.
К январю, если верить источникам WP, американская разведка дошла до такого уровня деталей, что знала о плане десанта на аэродром «Антонов» в Гостомеле.
Американцы оценивали весь план захвата и поддержания контроля над 45-миллионной страной как безумный, но в том, что Киев будет взят, не сомневались.
ЦРУ в гостях у Путина
В октябре, выслушав доклад, Байден дал два указания: осторожно уведомить союзников и отправить кого-нибудь в Россию, чтобы на высоком уровне передать, что в Вашингтоне знают о плане, и предупредить о последствиях. В Москву в начале ноября поехал директор ЦРУ Уильям Бернс, в 2005–2008 годах работавший послом США в России. Его принял помощник президента по внешней политике Юрий Ушаков, а сам Путин поговорил с Бернсом по телефону из Сочи. По словам Бернса, Путин не стал отрицать данные американской разведки, а вместо этого изложил обычные претензии к расширению НАТО и угрозам безопасности России. Украинское руководство он назвал нелегитимным, а о Владимире Зеленском высказался «очень пренебрежительно». Бернс передал ему письмо от Байдена с описанием тяжелых последствий вторжения.
Глава ЦРУ встретился и с секретарем Совета безопасности Николаем Патрушевым — по словам Бернса, тот был уверен, что американец приехал договариваться о новой встрече Путина с Байденом, и выглядел удивленным, когда понял, что цель визита — предупреждение о последствиях вторжения. По итогам поездки Бернс доложил Байдену, что его обеспокоенность не снизилась, а выросла.
Последние попытки переубедить Россию США и Великобритания предприняли уже непосредственно перед началом войны. 21 января глава Госдепа Энтони Блинкен встретился с Сергеем Лавровым в Женеве, а 11 февраля британский министр обороны Бен Уоллес — с Сергеем Шойгу в Москве. Оба в разговоре с WP описали самые драматичные моменты этих встреч.
Блинкен, попросив Лаврова уединиться от помощников, спросил его: «Что вы на самом деле собираетесь делать? Правда ли дело в озабоченности безопасностью и военной угрозой со стороны НАТО? Или в почти религиозной вере Путина в то, что Украина всегда была частью России?» Лавров, не ответив ни слова, вышел из комнаты. Уоллес, по его словам, сказал Шойгу, что украинцы будут ожесточенно сопротивляться. «Моя мать — украинка. Все это части одной страны», — ответил Шойгу. А на предупреждение о санкциях глава Минобороны сказал: «Мы можем переносить страдания, как никто другой».
Переговоры с европейцами и украинцами
В статье The Washington Post много других интересных подробностей — о том, как чиновники Белого дома убеждали в реальности вторжения европейцев (сразу поверили только Великобритания и страны Балтии, а хорошо знакомые с Путиным Меркель и Макрон были уверены, что он не может повести себя настолько иррационально, начав заведомо катастрофическую войну) и украинцев (они до последнего момента считали возможным локальный конфликт на востоке страны, но не полномасштабное вторжение).
Глава МИД Украины Дмитрий Кулеба рассказал изданию о встрече в Вашингтоне в середине ноября, которую собеседник, высокопоставленный чиновник Госдепа, начал с фразы: «Ройте окопы, парни!» Отдельный сюжет — как американцы уже в январе убеждали Владимира Зеленского, что его безопасность может потребовать эвакуации из Киева или даже из страны. Сам Зеленский (во вторник The Washington Post опубликовал с ним большое интервью) и сейчас считает, что «кто-то» в Вашингтоне предпочел бы, чтобы он покинул страну и уступил место марионеточному правительству, с которым НАТО разрешило бы все вопросы путем переговоров.
Это только часть подробностей — советуем прочитать статью полностью.
Что мне с этого?
Статья The Washington Post, конечно, прежде всего основана на разговорах с чиновниками Белого дома и американских спецслужб (на это надо делать скидку) и выглядит для них более чем комплиментарной. С другой стороны, развитие событий в публичном поле хронологически совпадает с рассказами собеседников издания. Аналогичной картины с российской стороны у нас нет и вряд ли в ближайшее время будет. Пожалуй, самое поразительное в этой картине, если ей верить, — детальность, с которой американская разведка была осведомлена о российских планах.