В Волгограде 25 сентября состоялся заключительный этап первой военно-патриотической игры «Семейная зарница». Инициатива принадлежит замминистра обороны Анне Цивилевой — племяннице Владимира Путина. Формат соревнований напоминал симуляцию боевых действий. Участвовать могли только полные семьи — два родителя и двое детей от 12 до 16 лет. На старте за победу боролись 420 семей, однако в финал пробились лишь 24. Как пишет «Агентство», отборочные испытания включали тесты по истории России, разборку и сборку автомата, управление дронами и преодоление полосы препятствий. На заочном этапе претенденты снимали видеопрезентации и проходили онлайн-викторины по государственности и военной истории.
Финалисты собрались в Волгограде, где прошли ускоренные курсы по выживанию, оказанию первой помощи, работе с беспилотниками и стрельбе. Дополнительно участников проверяли на знание истории страны и проводили конкурс под названием «Путь защитника». Наставниками для семейных команд выступили участники вторжения в Украину. Кульминацией стала игра на полигоне войсковой части № 73420 на острове Зелёный. Семьи вооружили лазертаг-автоматами и отправили в «бой» с использованием военной техники. По данным военного аналитика Яна Матвеева и Conflict Intelligence Team, в сценарии участвовали танк Т-80БВМ и боевая машина пехоты БМП-3. Аналитик Кирилл Михайлов заметил на танке дополнительную самодельную защиту от дронов, известную как «мангал».
Анна Цивилева представила идею «Семейной зарницы» в начале 2025 года. Она подчеркивала, что наставниками участников должны стать «герои СВО», а сама игра будет ежегодной. «Основой станет передача ценностей, знаний и традиций от старших поколений к младшим. Участники продемонстрируют физическую форму, эрудицию, креативность и готовность помогать друг другу», — говорила она. Владимир Путин предложение поддержал: «Предложения заслуживают поддержки, поработаем все вместе».
Возрождение зарниц власти начали в 2024 году, однако в отличие от советского аналога современная версия стала заметно более милитаризированной. Финал соревнований теперь представляет собой симуляцию боевых действий с участием военной техники. Так называемая «Зарница 2.0» охватила в 2025 году свыше 3 миллионов школьников — это около 17% всех учащихся страны.
С этого года аналогичные игры стали проводить даже в детских садах. Там малышей переодевают в военную и медицинскую форму, дают в руки игрушечное оружие, учат плести маскировочные сети и кормят солдатским пайком. Для детей возводят снежные укрепления, устанавливают палатки и полевые кухни. В игровой форме дошкольников приучают к строевой подготовке, метанию гранат, «разминированию» площадок и рассказывают о советских героях войны.