Супружеской паре то приписывают связи с мафией, то спекуляцию, а то и злоупотребление положением и связями. Щелоковы действительно любили антиквариат и роскошь и наверняка имели множество завистников и врагов.
Светлана Щелокова умерла на даче неожиданно для родных. После завтрака, приготовленного горничной, супруги пошли прогуляться. В 12:30 Щелоковы вернулись с прогулки, кухарка и горничная пошли готовить обед. С кухни они слышали, что супруги громко разговаривают. Неожиданно раздался крик Николая Щелокова. Они выбежали в коридор и увидели, что Щелоков спускается со второго этажа. "Моя девочка застрелилась!" — закричал он. Тогда женщины помчались на второй этаж и увидели на полу в спальне Светлану — она несколько раз вздохнула и умерла. Пистолет лежал на диване.
Жена советского чиновника
Знакомство Николая Щелокова и девушки из простой краснодарской семьи Светланы Поповой случилось на фронте в 1943 году. 17-летняя Светлана была медсестрой, а ее будущий муж — замполитом. Через год они поженились. Светлана была скромницей, и когда Щелокова назначили замминистра промышленности Украинской ССР, нескоро вжилась в образ жены советского чиновника.
После войны она пошла учиться в Киевский мединститут на врача-отоларинголога, и однокурсники вспоминали о ней как об очень живой и отзывчивой девушке. Она подкармливала голодающих однокурсников, используя для этого спецпаек мужа. Щелоков только подсмеивался над женой — он любил ее без памяти, и все, что она делала, было хорошо.
Разумеется, Светлане приходилось ехать туда, куда назначали мужа. В 1951 году чета уехала в Молдавию, где Николай вошел в "пул" Брежнева, а с его возвышением был вызван в Москву — руководить Министерством охраны общественного порядка, позже реорганизованным в Министерство внутренних дел. Случилось это в 1966 году, и к этому времени у Щелокова уже был обширный опыт руководства.
Машины, картины и "бизнес"
Светлана очень переживала из-за нового назначения мужа: она понимала, что ее жизнь кардинально изменится. Несмотря на то что Светлана оказалась единственной из кремлевских жен, кто не бросил работать и не стал домохозяйкой, она вдруг настолько вжилась в роль жены номенклатурного работника, что вскоре уже не представляла жизни без роскоши, а главное — без драгоценностей. Она стала настоящей гранд-дамой советской столицы.
Щелоковы любили антиквариат, редкие картины, дорогие машины, раритетную мебель, и вскоре их квартира и дача стали напоминать музей. Ходили неподтвержденные слухи, что Светлана открыла свой маленький "бизнес". Якобы она имела влияние не только на мужа, но и на его ближайшее окружение и за определенную "благодарность" могла устроить какое-нибудь дело или выполнить просьбу. Например, прислушиваясь к ней, сотрудники МВД могли внимательнее отнестись к делу или смягчить режим для какого-нибудь бедолаги. Было ли это на самом деле, сейчас сказать трудно. И измерялась ли благодарность в деньгах, тоже неясно. Быть может, "благодарностью" была ответная любезность.
Однако известный факт: Щелоков и сам любил достаток. Его коллекции картин мог позавидовать любой музей живописи. А недоброжелатели подозревали его и в том, что во время Олимпиады-80 он якобы выписал из Германии для министерства несколько "мерседесов" и две машины тут же "распределил" внутри семьи: у Щелоковых было двое детей — сын и дочь. Позже, когда против министра возбудят уголовное дело, окажется, что машины он приобрел с разрешения правительства, а одну из них выкупил за собственные деньги. "Мерседесами" не пользовался, а после возбуждения уголовного дела вернул машины государству. Его уговаривали этого не делать, но он заупрямился. И напрасно — следствие сочло это чуть ли не признанием вины.
КГБ против МВД
Блеск драгоценностей Светланы, которыми женщина хвасталась на кремлевских приемах, явно вызывал жгучую зависть. Когда в 1981 году в Москве в собственной квартире была убита актриса Зоя Федорова, по столице поползли слухи, что это дело рук всесильной Светланы Щелоковой — дескать, она очень хотела купить у Федоровой бриллиантовое колье, которое актрисе в годы войны подарил американский любовник, а когда та наотрез отказалась его продать, "заказала" ее.
Но главную беду Светлане Щелоковой принесло знакомство с дочерью генсека — Галиной Брежневой. Молва считала, что женщин сблизила любовь к драгоценностям и Светлана принимала участие в спекуляциях бриллиантами. Мир Щелоковых рухнул, когда умер Брежнев. Борьба за власть в Кремле к этому времени достигла такого накала, что Андропов заранее заготовил на Щелокова компромат. КГБ против МВД — эта борьба в СССР шла давно. Через несколько недель после смерти генсека министра отстранили от должности и провели обыски в квартире. Его должность занял Федорчук — бывший председатель КГБ, который тут же провел проверку МВД и, конечно же, нашел злоупотребления.
От супругов в один день отвернулись все, кто их знал. Через два месяца травли, в феврале 1983 года, Светлана Щелокова поднялась в свою комнату и застрелилась из пистолета мужа. Было это на старой даче. В постановлении Главной военной прокуратуры об отказе в возбуждении уголовного дела значилось, что "гражданка Щелокова С.В. покончила жизнь самоубийством на почве глубокой эмоциональной депрессии". Точка поставлена?
Не вынесла бесчестья
Сразу же по Москве поползли слухи, что Светлану "убрали". Гипотезы были самые разные. Во-первых, говорили, что ее устранила та самая бриллиантовая мафия, чтобы она на суде никого не выдала. Во-вторых, считали, что ее "заказали" партийные чиновники. Якобы она в гневе воскликнула, что, если что, на суде молчать не будет, а знала она о черных делишках верхушки МВД предостаточно. Скорее всего, они присваивали дорогие вещи арестованных. В-третьих, прошел слух о том, что Светлана Щелокова, крайне возмущенная травлей мужа со стороны Андропова, совершила на него покушение и ее в этот момент застрелили. Об этом всерьез писали парижские газеты. Однако Андропов был жив и здоров, а его охрана уверяла, что и на 10 метров не подпустила бы к председателю КГБ ни одного человека, будь это мужчина или женщина.
Свою точку зрения на причину смерти Светланы высказал в интервью полковник МВД Евгений Залунин, который больше 10 лет руководил охраной дач МВД и имел с министром доверительные отношения. Светлану Щелокову он описал как потрясающую женщину, модную, красивую, аккуратную. Полковник счел, что она просто "не вынесла позора". В свой последний день она много говорила с мужем о том, как продвигается следствие, а потом, по словам поварихи, бросила фразу: "Я спасу вас!" Наверное, она решила, что, если уйдет из жизни, преследование мужа прекратится.
Кроме того, Залунин утверждал, что ни Щелоков, ни его супруга никогда не злоупотребляли своим положением. За все вещи в доме министр расплачивался из своего кармана, а зарплата у него была министерская. Светлана всегда аккуратно подшивала все чеки. Папка с ними потом затерялась в кабинетах прокуратуры.
Министра обвиняли в том, что он имел несколько квартир в Москве, а его семья прикарманила дачи стоимостью в миллионы, что он открыл на дачах МВД магазин "специально для себя". Но на самом деле квартиры, которыми он пользовался, были оперативными, дача в Редькино стоимостью в три тысячи рублей была приобретена тещей сына Игоря. А дача в Болшево принадлежала тестю Щелокова — он купил ее за 25 тысяч рублей у певца Эмиля Горовца, уехавшего в Израиль. Полковник Залунин знает об этом не понаслышке, так как по просьбе Светланы сопровождал ее отца при покупке. Магазин на дачах действительно был открыт при Щелокове — для обслуживания оперативного состава. А семья министра ездила за покупками в ГУМ, в двухсотую секцию.
И все это похоже на правду, ведь вскоре после смерти самого Щелокова (а он застрелился 13 декабря 1984 года, узнав, что может лишиться всех боевых наград) уголовное дело прекратили. Всего в МВД было найдено злоупотреблений на 25 тысяч рублей. Сумма для простого советского человека большая, но за 16 лет работы министра, прямо скажем, скромная.
Дети Щелоковых до сих пор считают, что семья пала жертвой планомерной травли, а родителей, возможно, убили. Министр Щелоков, действительно, отличался от других чиновников: он дважды повышал зарплаты сотрудникам МВД, начал платить "за звездочки", провел серьезную реформу пенитенциарной системы, считал, что в тюрьме человек не должен терять достоинство. Знался с Солженицыным, искал останки императора Николая II, убитого большевиками, общался со священниками. В общем-то, он был настоящим антиподом Андропова, который всегда был жестким сторонником авторитарного управления и совершенно не собирался делиться властью.