ООО «Евроторг», российская «дочка» крупнейшей белорусской продуктовой сети «Евроопт», подало в конце октября этого года в Суд по интеллектуальным правам иск к АО «АБ Инбев Эфес», следует из информации на сайте картотеки арбитражных дел. Там сказано, что ритейлер требует прекратить охрану товарных знаков «Старый мельник» в отношении 29-го класса Международной классификации товаров и услуг (МКТУ), к которому относятся продукты питания: мясо, рыба, птица, молоко, сыры, масла, консервированные овощи и фрукты и т. д. Иск был принят к производству, ближайшее заседание назначено на 4 декабря. В «Евроопте» и AB InBev Efes отказались от комментариев. Источник «Ведомостей», близкий к одной из сторон судебных разбирательств, говорит, что истец планирует выпускать в России под названием «Старый мельник» продукты питания, но AB InBev Efes после подачи иска предложила ему делать это по лицензии. Сейчас компании пытаются договориться.
«Старый мельник», по данным NielsenIQ, входит в топ-5 самых продаваемых марок пива (в натуральном выражении) за январь – сентябрь 2023 г. в России. Бренд уступает лишь «Балтике» и «Жигулевскому» (их разливает «Балтика»), а также Gold Mine Beer и Bud (производства AB InBev Efes). Абсолютные цифры аналитическая компания не приводит. В прошлом году (январь – сентябрь 2022 г.) «Старый мельник» был на одну позицию выше, уточняет его представитель. Независимый эксперт Алексей Небольсин оценивает долю этой марки на пивном рынке примерно в 2%. Эксперты компании «Градус» в 2022 г. говорили, что доля продаж бренда в российских торговых сетях (без учета несетевой торговли, ресторанного и гостиничного бизнеса) составляет 4,3% в натуральном выражении. По данным Росалкогольтабакконтроля, всего в России в 2022 г. было произведено 802,5 млн дал пива, а продано 676,3 млн дал.
AB InBev Efes – одна из крупнейших в России пивоваренных компаний. Она была создана в ходе объединения активов бельгийской AB InBev и турецкой Anadolu Efes на территории России в 2018 г. В нашей стране она управляет 11 заводами, где выпускают пиво «Старый мельник», «Клинское», Gold Mine Beer, Essa и др. В 2022 г. выручка компании выросла на 14,2% до 97,5 млрд руб., чистая прибыль – в 2,4 раза до 12,1 млрд руб., по данным «СПАРК-Интерфакса».
«Евроопт» – крупнейший ритейлер Белоруссии. По собственным данным, он продает 40% ключевых категорий продуктов питания в стране (фрукты, крупы, растительное масло и проч.). «Евроопт» также занимается собственным производством мясной продукции, выпечки и десертов, готовой еды и т. д. Согласно отчетности компании, в январе – июне 2023 г. ее выручка выросла на 15,2% (год к году) до 3,72 млрд белорусских рублей (около 101 млрд руб.), а чистая прибыль – свыше 169 млн белорусских рублей (4,4 млрд руб.), увеличившись за год более чем в 10 раз. По данным Торгового реестра Белоруссии, в апреле 2023 г. сеть «Евроопта» насчитывала 1117 магазинов под брендами «Евроопт», «Хит!» и «Грошык». В России «Евроопту» принадлежит сеть «Евроторг» (около 30 магазинов).
«Старый мельник» – популярный бренд на российском рынке пива, подтверждает владелец брендингового агентства Kaufman Станислав Кауфман. Поэтому, по его словам, неудивительно, что «Евроопт» хочет воспользоваться ситуацией для вывода на российский рынок под таким названием своего продукта. Любой товар под брендом «Старый мельник» в России будет пользоваться спросом, так как каждому потребителю знакомо это название, отмечает эксперт. Бренд «Старый мельник» в отношении 32-го («пиво»), 29-го и ряда других классов МКТУ AB InBev Efes зарегистрировала еще в середине 2000-х гг. Учитывая, что пивоваренная компания не выпускает еду под этим наименованием, суд вполне может отменить защиту товарного знака для этого класса, считает Кауфман. Скорее всего, «Евроторг» за счет такого иска хочет вынудить ответчика пойти на переговоры и заключить договор об отчуждении товарных знаков «Старый мельник» (по 29-му классу), а затем законно их использовать, рассуждает руководитель судебно-претензионного направления компании «Онлайн патент» Александра Пелих.
Цель подобных действий, как правило, заключается в том, чтобы забрать раскрученный бренд в связи с неиспользованием, а далее продать компанию с этим знаком на рынке либо начать производить под этим названием какие-нибудь товары, добавляет управляющий партнер адвокатского бюро Asterisk Владимир Хантимиров. Даже если компании не договорятся, но суд примет сторону ритейлера, «Евроторг» сможет подать заявку на регистрацию сходного обозначения, говорит адвокат Forward Legal Маргарита Баженова, например «Старый мельник. Сыр» и т. п. По словам Баженовой, такие товарные знаки могут существовать и охраняться одновременно, если продукция не является однородной (как в случае пива и сыра), а потребители могут отличить их производителей.
Баженова указывает, что компании часто регистрируют бренды про запас, по расширенному перечню классов МКТУ, например, на случай выхода в новые товарные ниши. Но эта стратегия несет и риск досрочной отмены их охраны, если они не используются по назначению более трех лет. Такие иски весьма распространены, говорит юрист. Так, недавно Суд по интеллектуальным правам зарегистрировал иск Smart International к Dyson: первая просит прекратить правовую охрану 12 товарных знаков компании. Также рассматривается иск ООО «Славянская коллекция» к фабрике «Ударница» с аналогичным требованием в отношении обозначения «Шармэль». Фабрика производит под этим обозначением зефир, а истец просит прекратить охрану в отношении товара 32-го класса («пиво»), указывает Баженова.