В диалоге между Москвой и Прагой намечалось радикальное потепление: Чехия была готова закупить вакцину «Спутник V» и уже в понедельник направить с визитом в Москву вице-премьера Яна Гамачека. Однако в субботу вечером стало ясно, что вместо потепления двусторонние отношения ожидает серьезное похолодание. Чешский премьер Андрей Бабиш объявил о высылке сразу 18 российских дипломатов и предъявил Москве обвинение в причастности к взрыву семилетней давности на чешском складе боеприпасов. Одновременно чешская полиция объявила в розыск двух граждан РФ — Александра Петрова и Руслана Боширова. В Москве уже пригрозили, что ответные действия не заставят себя долго ждать и для Праги эта эскалация может обернуться высылкой из России практически всей ее дипмиссии в полном составе.
Чешскую Республику в течение 48 часов должны покинуть сразу 18 российских дипломатов. Об этом беспрецедентном шаге первым объявил в субботу вечером вице-премьер и и. о. министра иностранных дел Ян Гамачек.
В экстренной пресс-конференции вместе с ним принял участие премьер-министр Чехии Андрей Бабиш. Он предъявил Москве серьезные обвинения.
По словам господина Бабиша, власти страны получили информацию от своих спецслужб о причастности сотрудников Главного разведывательного управления РФ (ГРУ РФ) к резонансному взрыву на складе боеприпасов в деревне Врбетице на востоке страны в октябре 2014 года.
Мощный взрыв стоил жизни двум гражданам Чехии, несколько деревень были эвакуированы.
«На основании однозначных улик, полученных в ходе расследования, должен констатировать, что существует аргументированное подозрение в причастности офицеров российской военной разведки ГРУ из подразделения 29155 к взрыву боеприпасов во Врбетице,— заявил премьер.— Был причинен огромный материальный ущерб, возникла серьезная угроза для многих жителей, но прежде всего погибли два наших гражданина — ни в чем не повинные отцы семейств».
Еще более резонансные подробности приводит популярный чешский журнал Respekt. Чешские СМИ обращают внимание на тот факт, что полиция Чехии объявила в розыск граждан РФ Александра Петрова и Руслана Боширова, которых в Великобритании обвиняют в отравлении бывшего сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери Юлии.
Издание Respekt сообщает, что скрывавшиеся под этими именами сотрудники ГРУ Анатолий Чепига и Александр Мишкин и могли быть виновниками взрыва на складе боеприпасов — еще до истории в Солсбери.
Со ссылкой на полицию Чехии журнал уточняет, что оба мужчины побывали в стране в эти дни в октябре 2014 года и что в поездке по Чехии они использовали также дополнительные поддельные документы. «У полиции пока нет прямых доказательств того, что оба мужчины действительно физически находились на территории (склада боеприпасов.— “Ъ”), но эту гипотезу считают в высшей степени реалистичной»,— пишет издание.
В субботу в МИД Чехии был вызван посол РФ в Праге — ему официально подтвердили информацию о высылке дипломатов. Первая же реакция в Москве была предельно жесткой. «Вы представляете, какое абсурдное обвинение, они бы еще 1914 год вспомнили! Понятно, что это бред какой-то. России больше нечем заняться, кроме как взрывать какие-то склады. Мы Чехию вообще никогда не рассматривали как своего противника»,— заявил агентству «Интерфакс» первый замглавы комитета Совета федерации по международным делам Владимир Джабаров.
Праге хорошо известно, что последует за подобными "фокусами"»,— заявила ТАСС официальный представитель МИД РФ Мария Захарова.
«Видимо, решили закрыть свое посольство в Москве»,— заявил в беседе с «Интерфаксом» один из дипломатических источников. Дело в том, что в Праге аккредитовано куда больше российских дипломатов, чем чешских в РФ, и МИД Чехии ранее уже не раз в переговорах предлагал российской стороне сократить свой штат. В 2018 году корреспондент BBC оценивал общее число аккредитованных в Чехии россиян почти в 140 человек (в том числе около полусотни дипломатов).
В последние годы отношения между Москвой и Прагой были далеко не безоблачными, и в марте 2018 года Чехия не стала уклоняться от солидарности с Великобританией и выслала трех российских дипломатов в связи с «делом Скрипалей». Из Москвы последовал симметричный ответ.
Затем диалог резко обострился весной 2020 года, когда в Праге по решению властей столичного района Прага-6 демонтировали памятник маршалу Ивану Коневу. В ответ Следственный комитет России возбудил против местных властей уголовное дело. Наконец, кульминацией выглядела пресс-конференция премьер-министра Чехии Андрея Бабиша и министра иностранных дел Томаша Петршичека, которая состоялась в июне прошлого года и в ходе которой власти объявили о высылке двух сотрудников российского посольства. Однако тот дипломатический скандал выглядел по-настоящему абсурдно: из заявлений чешских официальных лиц и сообщений прессы следовало, что один из россиян стал жертвой ложного доноса, а другой предположительно был автором доноса и обвинил коллегу во ввозе химоружия на территорию Чехии.
Поставленные на паузу отношения, казалось, резко активизировались в последние недели.
После переговоров на экспертном уровне в понедельник в Москву должен был направиться вице-премьер и глава МВД Чехии Ян Гамачек, временно исполняющий также обязанности министра иностранных дел. В повестке его визита были переговоры о закупке российской вакцины от COVID-19. «Мы должны быть готовы немедленно приобрести "Спутник V" для вакцинации жителей республики сразу же после того, как препарат получит сертификацию Европейского агентства по лекарственным средствам»,— объявил вице-премьер Гамачек на этой неделе. Таким образом, Чехия могла бы стать одной из первых стран ЕС, закупивших российский препарат. Более того, на фоне кризиса в российско-американских отношениях Прага неожиданно выступила с примирительной инициативой, предложив свою территорию как площадку для возможной будущей встречи президентов РФ и США Владимира Путина и Джо Байдена.
Однако в пятницу поздно вечером визит господина Гамачека в Москву был неожиданно отменен: якобы министр предпочел принять участие в намеченном на понедельник заседании правительства. Теперь, даже если президенты России и США и встретятся лично, это точно случится не в Праге.