Ранее The Washington Post утверждала, что теневым покупателем международного журнала является издатель российского Forbes Магомед Мусаев. Тот эти заявления отрицал. Теперь сделка распалась. Какую роль в этом могли сыграть слухи о «российском следе»?
Продажа международного Forbes не состоится. В журнале сообщили, что покупатели не смогли выполнить условия сделки в срок. Иностранные СМИ ранее писали о закулисной роли издателя российского Forbes Магомеда Мусаева, но сам бизнесмен это отрицает.
Продажа глобального Forbes не будет завершена, поскольку покупатели «не смогли закрыть сделку», сообщили в пресс-службе журнала. Публичным представителем группы инвесторов, претендовавших на 82% компании, был 28-летний миллиардер и сооснователь Luminar Technologies Остин Рассел. Когда весной бизнесмен объявил о намерении купить Forbes за 800 миллионов долларов, уже звучали вопросы о том, зачем разработчику лидаров для самоуправляемых автомобилей одно из самых известных деловых изданий в мире. В октябре на них ответила The Washington Post — газета утверждала, что теневым покупателем является издатель российского Forbes Магомед Мусаев. Теперь, спустя месяц после неподтвержденных сообщений, журнал объявил о распаде сделки. Можно ли считать статью главной причиной произошедшего? Говорит партнер юридической фирмы GRM Сергей Новиков:
«Все-таки я думаю, что тут некое сочетание факторов. Безусловно, что, возможно, участие господина Мусаева — это первый фактор. Второй фактор — это то, что мы сейчас видим существенное снижение котировок акций Luminar Technologies по сравнению с весной этого года. Как следствие, это, возможно, залог этих акций рассматривается в качестве источника финансирования по сделке, это тоже нельзя сбрасывать со счетов. Конечно же, этот медиаактив — это очень авторитетное издание, безусловно, как бы, управление им и возможность каким-то образом регулировать повестку информационную. Конечно, это очень важные ресурсы, и поэтому внимание со стороны надзорных органов США к этой сделке было понятно и прогнозируемо».
Как пишет WP со ссылкой на судебные документы, в 2016 году Мусаев стал для Рассела чем-то вроде бизнес-ангела, вложив в молодую Luminar 20 миллионов долларов и став вторым внешним инвестором стартапа. Еще летом планируемая продажа Forbes привлекла внимание Конгресса США, и два влиятельных сенатора призвали Минфин проверить реальных бенефициаров сделки. Насколько значима фигура владельца, когда речь идет о крупном американском СМИ? Допустим, если бы Forbes купил коммунист, стал бы деловой журнал призывать к раскулачиванию? Комментирует директор по разработкам и исследованиям коммуникационного агентства КРОС Ксения Касьянова:
«Возможно, в таких крайних выражениях и нет, но тем не менее редакционная политика могла бы стать предметом обсуждения на редакционных коллегиях, конечно же. Мы видим это в том числе и в части Twitter (заблокирован в РФ. — BFM). Хоть это и не совсем СМИ, но тем не менее мы видим, как смена владельца в значительной степени определяет повестку и информационный фон, который это медиа формирует. При этом, конечно же, существуют сдержки и противовесы, существует корпоративное управление в тех СМИ, в которых оно есть, которое тоже может останавливать прямого владельца от того, чтобы оказывать непосредственное влияние на информационную политику издания, но тем не менее никогда не нулевое влияние оказывается на СМИ, если есть у владельца к тому воля».
Утверждения о роли Мусаева WP распространила, сославшись на записи его частных разговоров. По данным газеты, летом на вечеринке в Нью-Йорке по случаю своего 60-летия бизнесмен якобы называл Рассела «лицом» сделки и хвастался скорым контролем над «самым авторитетным мировым брендом». Сам Мусаев тогда заявил изданию, что это «абсолютная чепуха» и он в сделку не инвестировал и не собирается. Рассел говорил, что от российских или китайских инвесторов на покупку Forbes не поступит «ни одного доллара». Теперь, с отменой сделки, его заверения подтвердились.