Федеральное бюро расследований (ФБР) США считает утечку из лаборатории в китайском городе Ухане наиболее вероятной причиной начала пандемии коронавируса. Об этом заявил директор ФБР Кристофер Рэй в интервью телеканалу Fox News. «ФБР уже на протяжении некоторого времени полагает, что источником пандемии, вероятнее всего, является возможный лабораторный инцидент в Ухане», – сказал Рэй 28 февраля. Он добавил, что упомянутая лаборатория находится в ведении государства, а власти Китая «делают все возможное, чтобы помешать» усилиям США и их партнеров по выяснению обстоятельств начала пандемии.
Речь идет, вероятнее всего, об утечке из Уханьского института вирусологии, который находится под управлением Китайской академии наук. В 2015 г. именно здесь открыта первая в континентальном Китае лаборатория с уровнем биобезопасности 4 (BSL-4). Официальный представитель МИД Китая Мао Нин в ответ заявила, что Китай против политических манипуляций по вопросам происхождения коронавируса. По ее мнению, ФБР занялось несвойственными ему научными вопросами, что можно назвать политизацией происхождения коронавируса. «Мы призываем американскую сторону уважать науку и факты, перестать политизировать вопрос отслеживания происхождения коронавируса», – сказала она.
Это не первая попытка американской стороны обвинить Пекин. Ранее, 26 февраля, газета The Wall Street Journal сообщила со ссылкой на закрытый доклад министерства энергетики США, что в этом ведомстве также пришли к выводу о начале пандемии в результате утечки из лаборатории в КНР. Выводы ведомства с категорией «низкой уверенности» основаны на неких новых данных. В тот же день помощник президента США по нацбезопасности Джейк Салливан пояснил, что разведка США пока не пришла к окончательному заключению о происхождении коронавируса. Но минэнерго США располагает своей разведкой и занимается, как гражданское ведомство, вопросами не только ядерной, но и биологической безопасности.
Россия и международные организации сообщают, что сложно выявить точное место появления коронавируса. 15 февраля Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) приостановила дальнейшее расследование происхождения коронавируса из-за проблем со сбором данных. А 1 марта официальный представитель ВОЗ Тарик Яшаревич в комментариях ТАСС заявил, что организация рассматривает все гипотезы происхождения коронавируса, пока не получит доказательств в пользу какой-либо из них. Комментируя заявления американских официальных лиц, глава Роспотребнадзора Анна Попова на заседании комитета Госдумы по здравоохранению заметила, что подтвердить утечку вируса из лаборатории в Ухане невозможно. «Ничего запретного они там, по крайней мере из того, что есть, не изучали <...> Подтвердить, что они его [вирус] утеряли, он оттуда вытек, совершенно невозможно. Система безопасности там качественная», – сказала она (цитата по «РИА Новости»).
До сих пор главной версией происхождения COVID-19 было принято считать передачу вируса человеку от животных. Многие из первых заболевших имели отношение к рынку Уханя, на котором продаются морепродукты, птицы, змеи, летучие мыши и другие животные. В марте 2021 г. ВОЗ по итогам расследования в Китае назвала версию искусственного происхождения как «крайне маловероятную», писали «Ведомости». Выводы в значительной степени были основаны на посещении группой международных экспертов ВОЗ Уханя. При этом тогда подчеркивалось, что китайские власти не в полной мере ознакомили специалистов с документами, которые бы позволили сделать выводы о происхождении коронавируса.
При этом активным сторонником признания за Китаем вины в распространении COVID-19 в других странах был бывший президент США Дональд Трамп. В своем выступлении на 75-й сессии Генеральной ассамблеи ООН в 2020 г. он заявил о необходимости «призвать к ответу страну, которая напустила эту чуму на весь мир, – Китай». При этом Трамп не считал, что Китай преднамеренно распространил коронавирус. «Они сделали ужасную вещь. Я не думаю, что они специально это сделали, но это было сделано, возможно, из-за некомпетентности», – говорил политик еще в интервью от мая 2020 г. Fox News напомнил, что такие мейнстримные медиа, как The New York Times, считали версию об утечке коронавируса из лаборатории своего рода заговором, который продвигают крайне правые. В 2020 г. эта газета публиковала ссылки на доклад, в котором утверждалось, что представители администрации Трампа заставляли спецслужбы искать связь коронавируса с уханьской лабораторией.
Слова Трампа об утечке коронавируса из лаборатории высмеивала и демократическая партия США, называя его мракобесом, говорит программный директор международного дискуссионного клуба «Валдай» Олег Барабанов. Но уже в мае 2021 г. Байден поручил своей администрации провести расследование о происхождении нового коронавируса. В нынешних условиях, когда демпартия находится у власти и хочет «поприжать Китай», эту тему поднимают вновь, отмечает эксперт. Слова Рэя были произнесены на фоне общего обострения в американо-китайских отношениях, говорит гендиректор Российского совета по международным делам Андрей Кортунов. Он добавляет, что без предъявления общественности сильной доказательной базы такую риторику американских властей можно считать симптомом неблагополучного состояния отношений двух стран. Надежды на то, что они наладятся после ухода Трампа, не оправдались и теперь администрация Байдена свидетельствует о готовности Вашингтона идти на информационное обострение, заключает Кортунов.