Создатель канала
После выхода первого расследования The Bell с нами связался один из читателей, лично знакомый со вторым администратором «Рыбаря». На момент знакомства канал уже существовал, и собеседник The Bell знал своего визави как его администратора. Читатель не помнил фамилию собеседника, но поделился его номером телефона. Это помогло нам с точностью установить личность создателя «Рыбаря».
Этот человек — 31-летний военный переводчик-арабист, бывший сотрудник пресс-службы Минобороны Михаил Звинчук. Его биография во всех деталях совпадает с теми немногими фактами, которые сообщал о своем создателе сам «Рыбарь» и раскрывал в чате канала пользователь под ником «RD», называвший себя его владельцем.
«Немного за 30, покинул ряды Вооруженных сил за полгода до вручения майорских погон, в прошлом выпускник альма-матер всех военных переводчиков», — описывал «Рыбарь» 25 июля 2022 года биографию «главного администратора» проекта и писал, что у него на прошлой неделе был день рождения. Звинчуку 31 год, он окончил Военный университет Минобороны (бывший Военный институт иностранных языков), а его день рождения, который был указан в аккаунте «ВКонтакте», — 19 июля.
Пользователь «RD» (подробно о нем мы рассказывали в первой серии) писал, что он родом из Владивостока. Там же родился и учился в школе Звинчук. В базе «СПАРК-Интерфакс» есть ИП Звинчука, в регистрационных данных которого указан его ИНН — судя по первым цифрам, он получен во Владивостоке.
«RD» писал в чате «Рыбарная №1» о своих командировках в Ирак и Сирию. По словам читателя The Bell, в 2015–2017 годах, работая в пресс-службе Минобороны, Звинчук организовывал визиты в Сирию российских журналистов.
Аккаунты Звинчука в нескольких социальных сетях («ВКонтакте», ЖЖ, Liveinternet.ru) и на многочисленных форумах о фэнтези, на которых он пишет и которые он администрирует, называются одним и тем же ником — «Ergont». The Bell обнаружил аккаунт с таким же ником в телеграме — и этот аккаунт был участником чата «Рыбарная №1».
The Bell связался со Звинчуком по этому аккаунту в телеграме. Первоначально собеседник заявил, что его «с кем-то перепутали». Но после сообщения о присутствии его аккаунта в чате «Рыбаря» и ссылки на его ЖЖ Звинчук написал: «Боже! Лучше деанон, чем читать то, что писал 20 лет назад».
Тем не менее в дальнейшем разговоре с корреспондентом The Bell Звинчук не стал ни подтверждать, ни опровергать, что он является создателем или автором «Рыбаря», а последнее сообщение с прямым вопросом о том, так ли это, не стал даже читать.
Что мы выяснили о Звинчуке
Михаил Звинчук родился во Владивостоке в 1991 году. Судя по записям в соцсетях, он отслужил в армии, потом учился в Москве в Военном университете Минобороны на переводчика арабского языка. Среди тем курсовых Звинчука была, например, такая: «Особенности боевого применения ОВС НАТО в ходе операции „Объединенный защитник” в Ливии», писал он в своем ЖЖ.
Свой период жизни до 2012 года Звинчук подробно описывал в этой же соцсети. Например, в 2011 году (ему было 20 лет) он писал: «Мне тут сказали, что у меня низкопробное западное мышление на основе того, что я служу в армии, недоволен тем, что у меня, военнослужащего, низкая зарплата и плохие условия, что я хочу банально лучшей жизни и при выпуске, появись у меня возможность лучше обеспечить близких, променяю службу по контракту на хорошо оплачиваемую работу на гражданке/за рубежом». Тогда же он отмечал, что «армии отдает уже седьмой год».
После окончания университета Звинчук работал в департаменте информации и массовых коммуникаций Минобороны России — как минимум до августа 2017 года: тогда его контакты были указаны в объявлении о поиске специалиста со знанием французского и испанского языков «в одно из структурных подразделений МО». Спустя три года еще один арабист, сотрудник информагентства «Спутник» (входит в структуру «РИА Новости») рассказывал, как в том же 2017 году Звинчук консультировался с ним по вопросам об арабской версии сайта Минобороны, но к этому моменту уже собирался увольняться.
Департамент, в котором работал Звинчук, с 2017 года возглавляет генерал-лейтенант Игорь Конашенков. С 2011 года он занимал пост начальника управления пресс-службы и информации Минобороны и получил известность сначала при освещении военной операции России в Сирии после 2015 года, а в последние месяцы — благодаря ежедневным брифингам о ходе войны в Украине. Сам Звинчук рассказывал читателю The Bell, что ушел из Минобороны из-за тяжелых и неблагодарных условий работы, которая к тому же невысоко оплачивалась.
Собеседник The Bell вспоминает, что Звинчук говорил ему, что ведет канал самостоятельно, и тогда канал был объективным поставщиком информации о Ближнем Востоке. Но через какое-то время Звинчук стал упоминать, что с ним связались представители РИА «ФАН» (издание, входящее в медиахолдинг Евгения Пригожина «Патриот». — The Bell). Именно после этого «тональность информации» в «Рыбаре» стала меняться, говорит собеседник The Bell. В 2020–2021 годах у «Рыбаря» была постоянная рубрика на сайте РИА «ФАН». Сотрудник «Патриота» в разговоре с The Bell утверждал, что Пригожин выделял каналу финансирование, но в 2021 или 2022 году сотрудничество прекратилось.
В 2018 году украинская база «Миротворец» (создана в 2014 году на тот момент внештатным советником министра внутренних дел Украины Антоном Геращенко и позиционируется как реестр «агентов Кремля») внесла Звинчука в свои списки. Там он представлен как «соучастник информационно-пропагандистских кампаний и манипуляций Минобороны РФ по оправданию российской агрессии против Украины, массовых убийств мирных жителей Сирии». Основанием для включения Звинчука в базу стала его работа в пресс-службе МО РФ.
Как Звинчук познакомился со вторым администратором «Рыбаря» Денисом Щукиным, неизвестно. Но по крайней мере раньше их объединял интерес к литературе в жанре фэнтези и компьютерным играм. Как и Щукин, Звинчук, судя по его соцсетям и сайтам, по крайней мере в молодости увлекался фэнтези. Они оба состоят в сообществе любителей фантастики «Имажинария». Для Звинчука это было серьезное увлечение — в своем ЖЖ создатель «Рыбаря» указал как собственный сайт форум Shadowdale.ru, на котором энтузиасты во главе со Звинчуком коллективно переводили книги из мира ролевой игры Dungeons & Dragons. В анкете на одном из форумов о фэнтези Звинчук указывал, что администрирует четыре сайта. Он переводил фантастику и профессионально. «Нанят издательством FANтастика СПб для перевода книги Роберта Энтони Сальваторе „Невервинтер”», — писал Звинчук в ЖЖ в 2012 году.
На созданном Звинчуком форуме Shadowdale.ru есть отдельная тема и для обсуждения книг Роберта Джордана — писателя, у которого создатели «Рыбаря» почерпнули название канала.
Почему это важно
Война в Украине породила в российском медийном пространстве новый влиятельный сегмент с миллионной аудиторией — телеграм-каналы, специализирующиеся на освещении боевых действий. «Рыбарь» с аудиторией 1,1 млн человек стоит среди них особняком: он публикует самые подробные сводки и самые точные карты боевых действий, на него не стесняются ссылаться западные СМИ и военные эксперты. При этом «Рыбарь» — единственный из самых важных и популярных военных телеграм-каналов, который до сих пор остается анонимным.
Важный аспект работы «Рыбаря», отличающий его от других провоенных каналов, — начатый с первых дней войны сбор координат позиций ВСУ и украинских стратегических объектов и их публикация «для облегчения работы союзных сил». Таких постов в «Рыбаре» не меньше сотни, они объединены хэштегом #цели. При указании координат канал чаще всего ссылается на источники на местах — пророссийски настроенных украинских подписчиков. Весной канал создал для сбора координат отдельного бота (сейчас он недоступен). Периодически «Рыбарь» с гордостью отчитывается о том, что ВС РФ используют опубликованные им координаты при ракетных и артиллерийских ударах.