МТС сообщила, что суд Южного округа Нью-Йорка утвердил ее мировое соглашение с министерством юстиции США и Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC). По условиям соглашения, МТС должна уплатить американским властям штраф в размере $850 млн за коррупцию в Узбекистане. В этой стране оператор работал в 2004–2012 гг., а затем под давлением местных властей свернул бизнес. В 2014 г. МТС вернулась в Узбекистан – для этого компании пришлось создать совместное предприятие с государственным Центром радиосвязи, радиовещания и телевидения. Долю в СП в 2016 г. МТС продала правительству Узбекистана за $1.
Мировое соглашение – логичный шаг, это позволит МТС полностью сфокусироваться на стратегии перехода МТС от классического телеком-оператора к модели интегратора современных цифровых решений, цитирует пресс-служба МТС ее президента Алексея Корню. Стабильное финансовое состояние и хорошее отношение долга компании к показателю OIBDA позволит МТС развиваться, совершать запланированные капитальные затраты и выплачивать высокие дивиденды, считает он.
В 2014 г. минюст США и SEC заподозрили МТС, Vimpelcom (ныне Veon, материнский холдинг российского «Вымпелкома») и Telia (до прошлого года – крупнейший миноритарий «Мегафона») в коррупционных связях со структурами, близкими к дочери покойного президента Узбекистана Гульнаре Каримовой. МТС впервые появилась в Узбекистане в 2004 г., предварительно заплатив $100 млн гибралтарской Swisdorn, связанной с «близким родственником президента Узбекистана», говорилось в документах отделения федерального суда в Южном округе Нью-Йорка.
Дело против Vimpelcom кончилось в 2016 г. соглашением об урегулировании претензий, компания заплатила американским и нидерландским регуляторам $795 млн в виде штрафов и возврата доходов от незаконных сделок. Telia в конце 2017 г. согласилась выплатить $965 млн властям США и Нидерландов, чтобы урегулировать обвинения.
В феврале шведский суд признал бывшего руководителя Telia Ларса Ниберга невиновным по делу о коррупции, связанному с выходом компании на рынок Узбекистана.
«Мегафон» никогда не работал на рынке Узбекистана.
Представители МТС никогда не комментировали ход расследования деятельности компании в Узбекистане. Подводя итоги III квартала 2018 г., оператор сообщил о создании резерва под возможные выплаты, связанные с узбекским делом, – 55,8 млрд руб. Из-за этого в III квартале прошлого года МТС показала рекордный чистый убыток – 37 млрд руб. Резерв никак не повлияет на планы развития МТС и ее способность платить дивиденды, заверял Корня в ноябре прошлого года.