Lloyds Banking Group проверит жалобы клиентов, которые могли пострадать от «криминальных действий» сотрудников Halifax Bank of Scotland (HBoS), говорится в его сообщении, опубликованном на сайте. Lloyds купил HBoS в 2008 г., когда тот оказался на грани краха. Помимо финансовых проблем HBoS он унаследовал и скандал, имевший уголовные последствия. На прошлой неделе лондонский суд приговорил экс-банкира HBoS Линдена Скаурфилда к 11 годам, а его сообщника Дэвида Миллса – к 15 годам тюрьмы, пишет FT. Судья Мартин Беддоу назвал Миллса «дьяволом», которому Скаурфилд «продал душу за секс, путешествия, побрякушки и гламур».
Скаурфилд работал в рэдингском отделении HBoS, где возглавлял отдел, работавший с проблемными кредитами малого бизнеса. В его ведении было примерно 250 клиентов банка. В 2003–2007 гг. он вступил «в коррупционный сговор» с Миллсом, работавшим в консалтинговой фирме Quayside Corporate Services (QCS), которая занималась реструктуризацией проблемных кредитов. Скаурфилд направлял клиентов HBoS в фирму Миллса в качестве условия пролонгации кредита. За это он получал от Миллса подарки: деньги, отдых на яхте на Средиземном море и на вилле в Барбадосе, проституток, счета в зарубежных банках и предметы роскоши.
Клиентам HBoS приходилось платить огромные проценты QCS, у некоторых из них консалтинговая фирма отбирала бизнес. «Я потерял 10 лет жизни, – говорит Джастин Риггс, бывший клиент HBoS, – хотел быть фермером, но не смог». Риггс поставлял куриные яйца сети супермаркетов Waitrose. Проблемы начались, когда он решил перевести свой кредит на 375 000 фунтов из NatWest в HBoS, обещавший большую сумму. Но вместо этого банк многократно наказывал его за овердрафт. За три года Риггс заплатил HBoS 200 000 фунтов, а когда пожаловался в головной офис банка в Эдинбурге, стало только хуже: его заставили продать землю, на которой он держал кур, и он лишился бизнеса.
Действия Скаурфилда – это пример самого серьезного и настойчивого обмана, с которым мне довелось сталкиваться. Он позволил алчным и жадным людям прикарманить большую сумму денег, принадлежащих HBoS, и разрушить бизнес обыкновенных, приличных людей.
Пол и Никки Тернеры, у которых был бизнес по изданию музыкальной литературы и нот, в 2003 г. взяли на его развитие в HBoS 160 000 фунтов (в дополнение к первому кредиту на 90 000 фунтов). Банк остался недоволен их бизнес-планом, и Скаурфилд перенаправил их в QCS. Советов QCS они так и не получили, зато деньги со счета стали исчезать без их авторизации. В 2006 г. банк забрал их бизнес за долги, но деньги со счета продолжал списывать. Потеряв бизнес, Тернеры не смогли платить за ипотеку, в 2007–2010 гг. они пережили 22 судебных слушания по отчуждению их дома и потратили тысячи фунтов, чтобы привлечь Скаурфилда к ответу.
HBoS стало известно о нарушениях в 2007 г., и ему пришлось списать кредиты на 245 млн фунтов, которые невозможно было вернуть из-за коррупционной схемы. Расследование случившегося проводил уже Lloyds. Оно продолжалось шесть лет, в нем участвовало более 150 полицейских, а расходы на него составили 7 млн фунтов. Помимо Скаурфилда и Миллса суд отправил за решетку еще четырех фигурантов этого дела. Еще один бывший сотрудник HBoS, Марк Добсон, получил 4,5 года, два сообщника Миллса – 10 и 3,5 года, а его жена Элисон – 3,5 года.
Полиция работала с 10 жертвами мошенничества, но после судебного вердикта, по всей вероятности, будут и новые жалобы. Lloyds сообщил, что ведет переговоры с финансовым регулятором FCA о назначении независимого консультанта и намерен связаться со всеми клиентами, которые могли пострадать от мошенничества.
После того как Lloyds купил HBoS в 2008 г., ему самому понадобилась помощь. Он был частично национализирован – государство получило 43% его капитала, но сейчас эта доля снизилась менее чем до 6%.